Quand vous pensez à un investisseur, quelle image vous vient à l'esprit ? Ce n'est probablement pas celle de Carmen Busquets; mais en tant que l'un des investisseurs les plus prolifiques de l'industrie de la mode, c'est une chose qu'elle espère changer.
Vénézuélienne maximaliste, elle aime les kimonos aux imprimés bruyants, les vestes Chanel vintage et les robes flottantes Alaïa, et comprend que son look est très éloigné de celui de la salle de réunion typique. "Je crois évidemment que le pouvoir vient de l'intérieur, mais une bonne tenue aide toujours", dit-elle de l'équilibre qu'elle essaie de trouver entre montrer son goût éclectique et présenter la "Carmen qui est dure". "Je ne m'habille pas comme un financier ou un investisseur le fait normalement", ajoute-t-elle, "je suis moi-même".
Une prise de risque dans le e-commerce des années 2000
Carmen, qui a eu 52 ans en 2017, est le capital-risqueur qui a eu la clairvoyance de soutenir une start-up e-commerce appelée Net-a-Porter en 2000 - une époque où la plupart ne pouvaient pas comprendre l'achat de vêtements de luxe sur internet.
"Ils avaient une idée, un business plan, et c’est tout", a-t-elle dit. "J'ai investi 250 000 £ et ensuite j'ai investi 250 000 £ de plus. Je savais que le projet nécessiterait au moins £ 12m - £ 16m d’investissement mais j'ai continué à réinvestir parce que j’y croyais vraiment. "
Mme Busquets a finalement investi en tout 10,5 M £ pour une participation de 30% dans la société, qui a été vendue à Richemont, le groupe de luxe qui contrôle Alfred Dunhill et Cartier, pour 350 M £ en 2012 (Net-à-porter a depuis fusionné avec le groupe italien Yoox, l’annonce a été faite en Mars 2017 et est devenue effective en Septembre 2017). Elle conserve une participation de 2% grâce un réinvestissement d’une partie (12 M €) de sa plus-value totale (192 M €).
Depuis, Carmen a investi 50 millions de dollars dans plusieurs géants de la mode au Royaume-Uni et aux États-Unis, notamment Moda Operandi, Lyst, Business of Fashion, Farfetch et, plus récemment, la start-up Unmade, spécialisée dans la maille. En tant qu'investisseur précoce dans le pionnier du New Age Deepak Chopra dans les années 1980, elle attribue son succès dans les affaires à son approche "en pleine conscience".
Premier investissement : Net-à-Porter, fondé par Nathalie Massenet, en 2000
Montant total investi : 10,5 M £
Multiple de sortie : x16
Un nouveau focus éthique et durable
Tout le monde connaît ses prouesses d'investissement, mais la nouvelle mission de Carmen est de tisser de façon significative la conscience et la durabilité dans le tissu de l'industrie de la mode.
«Les gens ont tendance à se concentrer sur mon succès, mais ils ne parlent pas des erreurs que j'ai faites ou des difficultés que j'ai dû surmonter, du fait que je sois sourde ou que j'ai découvert ma dyslexie à l’âge de 40 ans, ce qui explique pourquoi auparavant je ne pouvais pas communiquer mes idées comme je le peux maintenant.”
Aujourd’hui, Carmen concentre ses investissements dans des entreprises mettant en avant éthique et développement durable (fabriquant de fausse fourrure, fournisseur de literie éthique pour l'hôtellerie, méditation, etc.)
«Il est important d'avoir de bons partenaires et des investisseurs qui pensent comme moi, je choisis avec soin les personnes avec qui je veux investir et travailler, je travaille avec ceux qui ajoutent de la valeur et ceux que dont je peux apprendre et à qui je peux apprendre également. Dans un sens, l'enseignant devrait apprendre autant que l'élève, ce qui enlève l'arrogance de l'équation ... Il n'est jamais trop tard pour apprendre.»
En savoir plus sur Carmen Busquets et son portefeuille d’investissement
Source illustration article : Carmen Busquets au Claridge’s, à Londres, le 28 juin. Jack Davison pour M Le magazine du Monde
